¿Permitirá Texas que se marche Hamilton?

No sería una sorpresa para muchos en el béisbol si Hamilton ya jugó su último partido con Texas.

El gerente general de los Vigilantes de Texas, Jon Daniels, le dijo a reporteros en Texas que permitirá al jugador Josh Hamilton probar el mercado de la agencia libre antes de realizar una oferta, según escribe Richard Durrett. Y ni siquiera está claro si ellos le harán una oferta. De la historia de Richard:

"Si has llegado hasta aquí, vas a probar el mercado", dijo Daniels. "La realidad es que cuando un hombre sale y prueba el mercado y está tan cerca, tú no lo vas a prevenir. Creo que va a salir y probar el mercado y ver lo que hay ahí fuera y volver a nosotros". 

"Ninguna puerta ha sido cerrada. También somos muy realistas sobre cuándo un jugador estrella llega a la agencia libre en este punto y de las historias de los que regresan a su club original. Así que tenemos que estar preparados de ambas formas y preparar al club para la posibilidad de que no regrese". 

Mira, puede ser que esta sea la manera de los Vigilantes de salir de su relación empleador/empleado con Hamilton, quien ha sido una fuente de gran producción con los Vigilantes -- y también de frustración extraordinaria, debido a su inconsistencia y falta de fiabilidad. Hamilton se comprometió con Ron Washington, el manager de Texas, antes de la temporada, de que iba a jugar en 155 partidos en esta campaña, y estuvo cerca, al acumular 148 partidos. Sin embargo, su temporada estivo moldeada por los picos más altos y los valles más profundos de rendimiento.
OPS de Hamilton en esta temporada, mes por mes
Abril: 1.182 (tercero entre todos los bateadores)
Mayo: 1.186 (segundo)
Junio: .754 (102)
Julio: .607 (229)
Agosto: .943 (25)
Septiembre: .948 (22)
Octubre: .385 (13 turnos al bate)
Los evaluadores rivales toman en cuenta la aparente falta de atención de Hamilton en sus turnos al bate diarios, y no sorprendería a nadie en el béisbol si los Vigilantes decidieran alejarse de Hamilton por completo.
Pero si los Vigilantes tienen la intención de pujar por Hamilton de alguna manera -- tal vez un contrato de dos o tres años, con un salario máximo anual y opciones de consolidación de la concesión -- entonces, sentarse y esperar a que los otros equipos hagan ofertas es la mejor manera de manejar esto, debido a que otros potenciales postores vigilarán a Texas muy de cerca.
La suposición alrededor del béisbol es que los Vigilantes saben mucho más acerca de Hamilton y su comportamiento errático y su lucha contra la adicción que cualquier otro equipo. Ellos saben más acerca de su preparación diaria que cualquier persona, de su alistamiento partido a partido, sobre las enfermedades raras que lo han mantenido fuera de la alineación.
Imagina que este fuera un juego barrio de Texas Hold 'Em y se apareciera Phil Hellmuth, la superestrella de póker. Los Vigilantes serían Hellmuth: Todo el mundo estaría mirando la manera en que juega su mano, la forma en que apuesta, cuándo no apuesta, porque creerían que estaba armado de mucho más conocimiento.
Si los Vigilantes iban a hacerle una oferta agresiva a Hamilton más temprano en este proceso, efectivamente ofrecerían confianza para todos los demás gerentes sentados a la mesa. Pero cuanto más tiempo esperen, más pasivos son en las negociaciones, y más nerviosos y preocupados estarán los otros posibles licitadores. Si Texas en última instancia quiere mantener a Hamilton, no tiene sentido para los Vigilantes impulsar este proceso, a lo que un gerente general rival se refirió recientemente como el conjunto más singular de circunstancias para un agente libre de elite en la historia del béisbol.